Наш идеальный замок стоит на краю долины на выступе горного склона. Мы поднимаемся по извилистой замковой дороге, проходящей по склону к плато перед наиболее уязвимой стороной замка. Вдоль дороги - башни и дворы замковых людей (Burgmannen), рыцарей,  выполняющих в замке различные функции. Их жилье является также и защитой замковой дороги, которая проходит так, что пришельцы обращены к замку неприкрытым правым боком. Перед замком расстилается наклонная плоскость плато. Высоту растительности постоянно поддерживают на одном, невысоком, уровне, чтобы не давать укрытия нападающим. По всей ширине, как первая преграда, протянулся живой изгородью кустарник.

     Первую преграду образует ров, перед ним вал из вынутой земли. Если ров отделяет площадь замка от плато, перерезая выступ горы, он называется поперечным (Halsgraben); часто он серповидный, выгнутый вперед. Если ров опоясывает весь замок, то его называют кольцевым (Ringgraben). Порой, чтобы затруднить проникновение врага во двор замка, весь замок разделяют на части, которые в свою очередь защищают разделительные рвы (Abschnittsgraben). На гребне лежащего перед рвом вала часто разбивали палисад - забор из вкопанных в землюи и заостренных сверху, плотно подогнанных колов. В зависимости от формы дна рвы делят на V-образные (Spitzgraben), и U-образные (Sohlgraben). Чаще встречаются U-образные, чьи склоны (скарпы - Skarpen) сформированы из земли. Однако встречаются и вертикальные стены, препятствующие осыпанию. В скальном грунте рвы вырублены, оставшаяся часть скалы образует скарп (внутри, Skarpe) и контрскарп (снаружи, Kontereskarpe).

     К внешним воротам замка ведет мост через ров. В зависимости от ширины рва его поддерживает одна или несколько опор. В то время как внешняя часть моста закреплена, последний отрезок подвижен. Это так называемый подъемный мост. Он устроен так, что его пластина может поворачиваться вокруг оси, закрепленной у основания ворот, разрывая мост и закрывая ворота. Для приведения в движение подъемного моста служат устройства, как на самих воротах, так и с их внутренней стороны. Мост поднимается вручную, на канатах или цепях, идущих через блоки в шлицах стены. Для облегчения работы могут применяться противовесы. Цепь может через блоки идти на ворот, находящийся в помещении над воротами. Этот ворот может быть горизонтальным и вращаться рукоятью, или вертикальным, и приводиться в движение с помощью горизонтально продетых сквозь него балок. Другой способ подъема моста - это рычаг. Через шлицы в стене продеты качающиеся балки, внешний конец которых цепями соединяется с передним концом пластины моста, а на заднем внутри ворот крепятся противовесы. Эта конструкция облегчает быстрый подъем моста. И, наконец, пластина моста может быть устроена по принципу коромысла. Внешняя часть пластины, поворачиваясь вокруг оси у основания ворот, закрывает проход, а внутренняя, на которой уже возможно находятся нападающие, уходит вниз в т.н. волчью яму, невидимую, пока мост опущен. Такой мост называют опрокидывающимся (Kippbrücke) или качающимся (Wippbrücke).

    Для входа при закрытых главных воротах служит расположенная сбоку от ворот калитка, к которой порой ведет отдельный подъемный трап. Как наиболее уязвимое место замка, ворота запирают и защищают и другие устройства. В первую очередь это створки ворот, крепко сколоченные из двух слоев досок и для защиты от поджога обитые снаружи железом. Чаще всего ворота двустворчатые, при этом в одной из створок есть маленькая дверь, через которую, согнувшись, может пройти один человек. Кроме замков и железных засовов, ворота запирает и поперечная балка. Она находиться в прорезанном в стене ворот канале и задвигается в находящееся в противоположной стене углубление. Поперечная балка может также заводиться в крюкообразные прорези в стенах. Она повышает стабильность ворот и не дает высадить их. Далее ворота защищает опускающаяся решетка: приспособление, известное уже римлянам. В Средние Века оно впервые встречается в замках крестоносцев и с этого времени распространяется в Европе. Решетка чаще всего деревянная, с окованными нижними концами. Она может быть и железной, из стальных четырехгранных прутьев, соединенных железными полосами. Опускающаяся решетка может либо висеть снаружи, перемещаясь в пазах по сторонам ворот, либо позади створок ворот, проходя сквозь прорезь в потолке, либо находиться в середине, отсекая переднюю часть портала. Она висит на канатах или цепях, которые в случае необходимости могут быть обрублены, и быстро опускается силой собственного веса.

    Нижний этаж здания ворот (или надворотной башни), портал, может иметь по сторонам прорези и бойницы для лучников и арбалетчиков. Обычно он сводчатый, при этом в вершине свода находиться вертикальное отверстие, служащее для поражения противника сверху, а также для связи между часовыми внизу и на верхнем этаже. Здесь несет вахту стража, охраняющая подъемный мост, спрашивающая у прибывающих имя и цель визита, поднимающая мост при нападении и, если для этого слишком поздно, поливающая нападающих через смоляной нос (Pechnase). В средневековой Германии перед центром, или ядром замка (Kernburg), чаще всего находится передний замок - форбург (Vorburg), который не только служит хозяйственным двором, но и представляет собой существенную преграду для врага. В замках такого типа редко встречается внешнее укрепление "барбакан" (Barbakan), распространенное в Западной и Восточной Европе. Барбакан представляет собой окруженный стеной с галереей (Wehrgang) двор перед воротами, порой с угловыми башнями или эркерами. В этой форме барбакан наиболее часто встречается перед городскими воротами. Реже он встречается как стоящее отдельно перед воротами, окруженное собственным рвом, оборонительное сооружение, через которое под углом идет вход в замок. И с замком, и с лежащей перед ним местностью он соединяется подъемным мостом.

    Точно также как и ворота, со времен крестовых походов было принято удваивать и всю окружающую замок стену. Перед внешней, окружной стеной (Ringmauer) замка возводится вторая, более низкая стена, отделяющая узкую полоску земли. Так образуется цвингер (Zwinger), вид оборонительного устройства, которое крестоносцы встретили в укреплениях византийских городов, в наиболее совершенной форме - в Константинополе. В стенах цвингера, который одновременно являлся внутренней стеной рва, часто строились полукруглые башни или бастионы, облегчающие наблюдение за рвом и его обстрел. Важнейший, базовый элемент оборонительных сооружений замков всех типов - это окружная стена (Ringmauer), служащая не только для пассивной, но и активной обороны. В принципе это была высокая, широкая стена, порой на наклонном цоколе. Материал и способ постройки отлчались в зависимости от места и времени: из камней, кирпича, обтесанных параллелепипедов, гладких или выпуклых (особенно распространенных в эпоху Штауфенов). Обработанные камни образовывали внешнюю и внутреннюю оболочку стены, внутри она состояла из бутового камня и гашенной извести. Так возникала исключительно прочная постройка, которую, благодаря высоте, было трудно перелезть, благодаря прочности и толщине - пробить осадными орудиями, благодаря глубине фундамента - сделать подкоп.

    Функцию активной обороню выполняла и галерея на стене (Wehrgang). До изобретения пороха боец, стоящий выше, имел преимущество, так как сила тяжести придавала дополнительную силу удару. Для защиты обороняющихся галерея проходила за прочным бруствером высотой в половину человеческого роста, на котором через равные промежутки были расположены зубцы. За зубцами защитник мог стоять в полный рост и, например, заряжать арбалет. Форма зубцов была разнообразна: прямоугольные, щитоподобные, декоративно украшенные в виде ласточкиного хвоста. Изощренные формы чаще встречаются на открытых галереях, преобладающих в странах с мягким климатом. В Германии галереи были в основном крытыми, чтобы предоставить защиту от непогоды.

     Кроме просветов между зубцами, где стрелка защищали накладные щиты, стрелять из лука или арбалета можно было и через бойницы. Лучник нуждался в большей свободе движения, чем арбалетчик, его позиция была в стрелковой нише. Для лучников бойницы были длинными, с узкими прорезями в стене. Для арбалетчика предназначались короткие бойницы с расширениями по сторонам, из-за своей формы называемые замочными скважинами. Особой формой бойницы, предоставляющей максимальную защиту стрелку, были шаровые бойницы -  закрепленный в стене, свободно поворачивающийся деревянный шар с прорезью-бойницей.

    Если вершина стены не предоставляла достаточно места для галереи и мощного бруствера, ее сооружали в виде фахверка (Fachwerk, каркасная конструкция из дерева и глины, типичная для Германии), который располагался с внутренней стороны стены на консолях. Он мог также идти выступом наружу, чтобы через отверстия в полу удобнее было поражать противника, достигшего основания стены. Если выступ был выполнен в виде коротких каменных дуг, и каждому просвету между дугами соответствовала вертикальная бойница, на верхнем краю стены возникал целый ряд вертикальных отверстий, называемый машикули (Maschikulis), очень редкая для Германии форма, чаще встречающаяся в качестве украшения. Кроме стен, машикули можно встретить на башнях и других замковых постройках.

     В окружной стене часто расположены башни, имеющие в плане преимущественно форму квадрата, прямоугольника или круга. Во время крестовых походов рыцари смогли оценить пользу фланкирования, позволяющего стрелять вдоль стен, поражая врага, достигшего ее основания. Формы фланкирующих башен, выступающих из стены, зависели от ландшафта, традиции или просто случая. Кроме прямоугольника, треугольника или полукруга встречаются и другие геометрические фигуры. Маленькие, чаще всего круглые или в форме правильных многоугольников, башенки, предназначенные для наблюдения и располагавшиеся в углах стены или контрфорсах назывались Echaugette, или Pfefferbuchse (перечница). Порой у встроенных в стены башен оставляли открытой внутреннюю сторону. Это препятствовало ворвавшемуся врагу закрепиться в них, и кроме того способствовало экономии материала и рабочего времени. Такие башни называют оболочковыми (Schalenturme). Сейчас многие такие башни замкнуты с внутренней стороны фахверковыми стенами. Это было сделано в позднейшие эпохи, чтобы приспособить их к хозяйственным целям. Башни могут также стоять отдельно перед стеной или располагаться на некотором расстоянии на прилегающей местности.

     Внутри замка, в частично или полностью окруженном постройками дворе, стоит главная башня замка, бергфрид (Bergfried), строение, предназначенное исключительно для обороны, и в случае крайней необходимости, если враги уже прорвались внутрь замка, служащее последним прибежищем. Соответствующим этому было и его устройство. Исключительная толщина стен делала его разрушение практически невозможным, как минимум для этого потребовалось бы немало времени. Вход находился над двором. Он был низким и узким, так что пройти через него мог лишь один человек. Перед ним была маленькая платформа на консолях, к которой вела деревянная лестница или мостки, которые при необходимости можно было бы легко разрушить. При создании высокого, надежного убежища этого рода во внутри бергфрида возникала узкая глубокая шахта. Лишь изредка башня была от основания до входа сплошной. Эта шахта могла служить складом или тюрьмой. Вход в это помещение был только один - через отверстие в своде, называемое Angstloch (нем. "устрашающая дыра"), так как через него с помощью лебедки опускали сидящего на доске пленника. Таким же путем он и покидал темницу после уплаты выкупа. Если шахта служила темницей, то в ее основании, в нише стены сооружалось примитивное отхожее место. Воздух поступал через высоко расположенный шлиц в стене, сквозь который проникал скупой свет.

    Так как башня была одновременно и сторожевой, она имела и соответствующую высоту. Этажи соединялись между собой либо деревянными лестницами, либо лестницей, идущей в толще стен. В то время как промежуточные этажи мало использовались, на верхнем находилось караульное помещение, над которым устанавливалась платформа за бруствером с зубцами. К оснащению башни принадлежал и нужник в виде эркера или трубы в стене, а также один или несколько каминов. Немецкий климат требовал обязательной крыши, но эту крышу делали так, чтобы в случае необходимости ее можно было сбросить, а на платформе установить катапульту или другое метательное орудие, чтобы обстреливать врага.

    Бергфрид может иметь в плане различные формы, чаще всего - квадрат или круг. В пятиугольном плане он представлял собой треугольник, примыкавший к одной из сторон квадрата, треугольник в этом случае был обращен в сторону предполагаемого нападения, чтобы от наклонных граней отскакивали снаряды. Внутри треугольной части может также находиться винтовая лестница для связи между этажами. Встречаются и многоугольные формы. В ранних замках бергфрид находился внутри замкового пространства в не самом важном для обороны месте. Очевидно сначала предпочтение отдавалось пассивной обороне. Когда башня более служит активной обороне, она получает соответствующее место в системе защиты наиболее уязвимой стороны, или используется для защиты ворот как слабейшего места. Термин "бергфрид" (Bergfried) утвердился в науке о замках с 19 века.

         Главная башня замка может быть также приспособлена для постоянного проживания. В этом случае говорят о типе жилой башни (Wohnturm) - донжоне (Donjon), которые в большом количестве встречаются во Франции и Англии, реже - в Германии. Предком донжона считается деревянная башня "мотте" (Motte), укрепленная башня-дом норманнов. С расширением предназначения донжона увеличивается и его размер. Такая постройка - зачастую единственное строение внутри стен. Внутри на нескольких сводчатых этажах располагаются подвал, кухня с кладовой, зал (столовая, общее помещение) с большим камином занимал целый этаж. Выше - палаты и вспомогательные помещения, некоторые из которых сначала отапливались древесным углем в решетчатых корзинах, а позднее кафельными печами.

    Далее открытая или крытая платформа с зубчатым венцом или машикули завершает постройку. Часто встречается центральная колонна на всех этажах для опоры перекрытий или сводов. Жилые башни также имели вход только на втором этаже.

     Кроме окружной стены (Ringmauer) замок может защищать и щитовая стена (Schildmauer) исключительной высоты и толщины, прикрывающая наиболее уязвимую сторону замка. Такое оборонительное сооружение часто встречается в Западной и Юго-западной Германии. Оно предоставляет возможность разместить на платформе большее число защитников и метательных машин для лучшего поражения нападающих. Иногда использовались естественные скальные образования, в других случаях стена протягивалась между двумя мощными угловыми башнями. С помощью этой щитовой стены, которая чаще всего отгораживала горный выступ и имела перед собой поперечный вал (Halsgraben), неприступный со стороны горных склонов замок был надежно защищен. В некоторых случаях часть окружной стены могла быть особенно мощной для защиты определенного участка или выступать наподобие бастиона. В этом случае говорят об оболочковой стене (Mantelmauer).

     На оборонительных сооружениях часто встречаются имеющие разное предназначение консольные выступы. Смоляные носы (Pechnase), называемые также Bretesche, служили, как и говорит их название, для того, чтобы поливать врага кипящей водой, маслом, смолой, либо вести обстрел. Также встречаются расположенные регулярно домики без пола под общей односкатной крышей, или защита перед проходом в стене различных форм. Имеющий отверстие снизу и устроенный наподобие смоляного носа эркер-нужник располагался надо рвом или удаленной частью замка над склоном. Такие нужники часто можно увидеть на башнях и жилых постройках замка.

    Жилое здание замка, палас (Palas) или Saal, как и говорит название, постройка имеющая минимум одну большое помещение, чаще всего на верхнем этаже. В зависимости от размера замка и его предназначения или расположения палас может быть устроен различным образом. Лишь в больших княжеских замках встречаются палас, подпадающие под привычное описание - вытянутое, внушительное здание, чей верхний этаж представляет собой большой (рыцарский) зал (Rittersaal) с украшенными арочными окнами и к которому со двора ведет арка. Следует отметить, что термин "рыцарский зал" (Rittersaal) в Средние Века не использовался, он является изобретением романтического 19 века.

    На самом деле паласы эпохи Штауфенов, реставрированные или дошедшие до нас как развалины, как например в Гайнхаузене (Geinhausen), Мюнценберге (Munzenberg), Эгере (Eger), Вимпфене (Wimpfen), Зелигенштадте (Seligenstadt) и Вилденбурге (Wildenburg), более ранние постройки в Госларе (Goslar), Брауншвейге (Braunschweig) и Вартбурге (Wartburg), считающиеся вершинами романской мирской архитектуры, вселяют подозрение, что их обитатели проводили свое время далеко не в роскоши и развлечениях без тоски и печали, как это иногда можно прочитать в рыцарских романах. Представление об обстановке помещений дают лишь скудные остатки стенных росписей и иллюстраций в рукописях того времени. Абстрактный характер последних оставляет однако большой простор для интерпретаций. Так что, даже если замки крупных феодалов и не были лишены известных удобств, то служилые люди, представлявшие их интересы в маленьких замках, зимой переживали не лучшие времена. Не зря снова и снова встречается тоска по весне и похвала маю в песнях миннезингеров.

    Порой нижний этаж паласа служил местом для жизни и столовой для замковых людей (Burgmannen) и гостей. Чаще всего это сводчатый зал с колоннами посредине.

     Так как замок в первую очередь предназначался для обороны, то и палас строился с учетом этих целей. Хотя оборона здесь была не особенно перспективной, при запертых входах и окнах, закрытых деревянными щитами с бойницами, или при наличии бойниц и смоляных отверстий в галерее под крышей и зубцов и машикули у ее основания она была все же возможна.

    Важно было и расположение паласа в общей схеме замка. С учетом его функций ему отводилось внутри замка максимально безопасное место и проход к нему защищали дополнительные преграды. Решающим было прежде всего имеющееся внутри кольца стен пространство с определенными особенностями рельефа. Другим жилым помещением замка была палата, называемая также Kemenate (производная от латинского caminata), отапливаемые покои, оснащенные камином, а в позднейшие времена - кафельной печью.

    В любом замке обязательно присутствовало отведенное для богослужебных нужд место, часть помещения или отдельная постройка, абсолютная необходимость для средневекового человека, тем более воспитанного в благочестии рыцаря. Замковый капеллан или священник принадлежал, чаще всего, к числу обитателей замка. Кроме своих непосредственных духовных функций он также выполнял обязанности писаря и учителя. В наиболее скромных случаях замковая капелла была лишь нишей в стене, где стоял небольшой алтарь. Ниша могла быть или высечена в толще стены, или выступать наружу как полукруглый или прямоугольный консольный эркер. Особенно часто замковая капелла встречается в привратной постройке или вблизи ее. Такой выбор места обусловлен предположительно тем, что жители замка надеялись получить божью помощь в самом уязвимом месте. Отдельностоящие замковые капеллы чаще всего были простыми прямоугольными или квадратными зальными постройками с полукруглой апсидой. Порой встречаются круглые, восьмигранные или крестообразные постройки. Капеллы, связанные с жилыми постройками, часто имеют хоры для господ. Разделение молящихся по рангу и положению лежало предположительно и в идее двухэтажных капелл, где отверстие в своде нижнего помещения служило коммуникации с верхним. Капеллы такого рода были построены преимущественно в замках высокой знати, имеющих характер резиденции. Порой этажи соединяла также и лестница. К обстановке замковой капеллы принадлежали небольшой алтарь и простые скамьи, как правило были также настенные фрески, изображающие библейские стены или легенду патрона. Хорошие примеры сохранились прежде всего в Южном Тироле. Порой капелла выполняла также роль гробницы для живущего в замке рода. Могла она также быть убежищем. В раннее средневековье денежное хозяйство сильно уступало натуральному. Подданные платили свои налоги, десятину, натурой. Для хранения этих поступлений предназначались склад, прочная постройка с несколькими полами, часто со сводчатым глубоким погребом для хранения зерна, засоленного мяса, жира, вина и пива. В зависимости от местных традиций это было каменное или фахверковое здание.

     Важнее всего для жизни в замке было иметь достаточный запас воды. Поэтому не удивительно, что, несмотря на гигантский объем работ, их стоимость и технические сложности, в скалах делались очень глубокие колодцы от вершины горы до водоносных слоев у ее основания. Шахты колодцев глубже 100 м и вовсе не были редкостью. Расположение колодца зависело в первую очередь от естественных причин, тем не менее предпочиталось безопасное место во внутреннем дворе или, если это было возможно, в одном из задний, чтобы обеспечить запас воды на случай осады. Если колодец находился под открытым небом, то над ним строилось специальное сооружение, где размещалось более или менее дорогое подъемное оборудование. Если колодец в силу естественных причин нельзя было сделать внутри замка, а только за его стенами, то он нуждался в особой защите, сооружавшейся чаще всего в виде вынесенной башни.

    Если не было ни какой возможности обеспечить питьевой запас замка из грунтовых вод, то сооружалась цистерна, куда собиралась дождевая вода с крыш. В этом случае вода нуждалась в очистке, для чего ее фильтровали через гравий. В зависимости от продуктивности источника замки имели как колодцы и цистерны, так и бассейны-кладовые, чтобы на все случаи войны и мира иметь достаточный запас воды. Водопроводы встречались редко, так как враг мог легко их разрушить. Вода использовалась для утоления жажды людей и животных, а также для ухода за телом. Для последнего либо устраивали ванну в специальном чане, или строили паровую баню. Для ухода за лошадьми иногда в форбруге делался маленький искусственный пруд. Кроме того, вода была нужна и в военных целях, чтобы ее, кипящую, выливать на врага. Замковое хозяйство должно было быть автономно ввиду удаленного расположения и возможной осады. Поэтому кроме замковой кухни, как пристройка или отдельное здание существовала пекарня. В замковой кухне еду готовили на открытом огне на возвышении под мощной каминной трубой.

На войне брали пленных. Разумеется лишь те пленники имели цену, за которых можно было получить выкуп, или если их можно было использовать в политической игре. Военнопленных - поскольку речь здесь идет о замках, в отношении правонарушителей приговор приводился в исполнение на месте - надо было держать в надежном месте. Если для этого не был предназначен колодец бергфрида, то тюрьма устраивалась в сводчатом подвале, часто в специальной башне. Обстановка была минимальна и состояла из каменной скамьи и трубы-нужника, для вентиляции и освещения служила прорезь в стене. В других случаях в качестве тюрьмы использовались простые ящики из толстых досок, в которых заключенные были вынуждены сидеть на корточках; они могли устанавливаться в любых подходящих помещениях, например, промежуточных этажах бергфрида. Наиболее почетные пленники получали охраняемый покой в башне, например, Фридрих Красивый Австрийский в плену у своего виттелсбахского друга юности в замке Трауснитц на Пфаймде (Trausnitz an der Pfreimd) или Ричард Львиное Сердце в Трифелсе (Trifels).