Официально история наручных часов в Европе началась в конце 19 века, приблизительно с 1880 года. Первопроходцем в этой области стала Швейцария. За ней с 1910 года производство наручных часов начала Англия. Кстати, королеве Виктории новинка очень нравилась, а на всех английских часах того времени обязательно присутствует гравировка лондонской гильдии часовщиков на латыни: Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam, что в переводе обозначает: Господи, храни нашу королеву Викторию. Наручные часы считались красивой безделушкой, необходимым атрибутом светского общества. Более серьезное отношение к часам началось со времен Первой мировой войны. Мастера часовых дел появились практически во всех европейских странах.
Копии часов и оригиналы тех времен нередко встречаются в современных частных коллекциях. С годами технологии усовершенствуются, меняются подходы к производству. Используются все более новые и совершенные механизмы и материалы. Современнейшие GPS – навигаторы и МР3 – плееры все увереннее занимают позиции в нашей повседневной жизни, но классика, как говорится, не стареет. На сегодняшний день, даже при наличии всех современных технологических «наворотов» статус успешного человека, его вкус, достаток и чувство стиля доказывают дорогие классические
наручные часы. Особенно это касается мужских вариантов, поскольку, как исторически и было заложено, женские часики больше представляют собой элемент декора гардероба. Лидером престижнейших марок, выпуская также копии часов, по праву исторического первенства является Швейцария. Вот перечень наиболее известных и престижных швейцарских часовых компаний: Patek Philippe, Rolex, IWC, Porsche Design, Breguet, Ulysse Nardin, Blancpain, Audemars Piguet, Mido, Vacheron Constantin, MareMonti, Tissot, Favre-Leuba, Festina, Continental, SMW Swiss Military Watch, Jaeger-LeCoultre, Gustav Becker, Girard-Perregaux, Longines, Certina, Oris, Candino и OMEGA. Представителем французских мастеров является Yonger et Bresson. Среди немецких компаний существует всего три всемирно известных: Glashütte, A. Lange & Söhne, и Calvaneo 1583. Восточные мастера также не пожелали остаться в сторонке: китайская компания Tianjin Sea-Gull Watch Group Company, японские Seiko, и Orient. Среди российских наиболее известны «Полет», «Слава», «Чайка», «Авиатор» и другие.
